怒族主要分布在云南省怒江傈僳族自治州的福贡、贡山及兰坪县的兔峨乡。此外，迪庆自治州的维西县也有少量分布。怒族有自己的语言，无文字。方言之间差别很大，相隔远的怒族人几乎不能用方言通话。由于与傈僳族长期和睦相处，怒族人民普遍会讲傈僳语。怒族主要从事农业、手工业和商业。怒族是生活在怒江、澜沧江两岸古老的民族之一，他们有两个不同的来源。住在福贡、贡山一带的怒族人是那一地区最早的土著，住在碧江、泸水一带的怒族人则是从丽江、剑川以东陆续迁徙而来的，在长期的交往中，这两部分人相互融合，在怒江区域逐渐形成一个民族。过去汹涌奔腾的怒江阻隔了怒族人民与外界的联系，他们靠溜索和独木舟过江，十分危险，所以社会经济发展缓慢和不平衡。近几十年来，一座座钢索大桥跨越滚滚的怒江，现代化的公路已经打开了山封江锁的怒江地区，怒族人民已经过上了幸福安定的生活。本民族于2006年被国务院列入第一批国家级非物质文化遗产的有：怒族仙女节。
怒族热情好客，客人来访时，主人要献出最好的美味菜肴。只要客人进屋后，主妇将以最快的速度为客人烹制佳肴，并同时送上两块石块粑粑，中间得夹一块煎鸡蛋或烤猪肉。两块粑象征夫妻二人，中间夹鸡蛋或肉象征有兴旺的后代，最后主人还要与客人共同饮“同心酒”。
每年的农历三月十五日，怒族都要欢度盛大的传统节日——仙女节（又称“鲜花节”）。关于鲜花节的来历，有一个有趣的传说：很久以前，怒家山寨有一个勤劳、聪明、美丽的姑娘阿茸，她不辞艰辛，劈开了高黎贡山，引来了泉水，使常年干旱、荒芜的怒家山寨得到了浇灌，使两岸的岩石变成了沃土，荒山变成了绿野，可是她却被可恶的头人烧死在高黎贡山的山洞里。这一天是农历三月十五日，时值阳春三月，怒江两岸鲜花怒放，怒族人民为了纪念阿茸，便将这一天定为鲜花节，以此来纪念他们崇敬、热爱的阿茸。节前，先选几个钟乳岩洞作为仙女洞。节日这天一早，怒族群众穿上盛装，带上早已准备好的祭品和野餐，手捧一束束鲜花，前往村寨附近各自选好的溶洞去祭祀，朝拜他们心目中的英雄——“仙女”阿茸，并举行聚餐和各种娱乐活动。人们边吃边喝、边唱边跳，整个山谷都沉浸在古朴而隆重的节日气氛中。
怒族青年婚姻自由，小伙子姑娘们爱吹口弦，常常在小河边、山坡上，三五成群用小巧玲珑的口弦，交流情感，倾吐对心上人的爱慕。小伙子和姑娘相爱后，双方背着阿爸、阿妈、长辈，用口弦声相互约会，并互相赠送信物。小伙子送给姑娘自制的口弦，姑娘则送给心上人自绣的花布烟袋。在口弦和烟袋上留有互相知晓的表示双方真挚爱情、永不变心的印记。感情特别深厚的男女青年，还各剪发一束送给对方珍藏，以表示生死与共。在迎亲时非常热闹，青年人吹口弦、弹琵琶、跳琵琶舞或锅庄舞，老年人则唱着婚礼歌向新婚夫妇祝福。婚筵是所有礼仪中宴请规模最大的筵席，婚筵时不但酒肉要丰盛，场地也要布置一新。届时新郎、新娘要同喝祝婚酒，姑娘们要向他们抛洒面粉，表示吉祥如意。男子婚后，便在父母住房附近另筑新房，与父母分居，但小家庭在生产生活上仍与父母及整个家族保持共同耕作和相互协助的义务。
怒族女子穿右开襟上衣，长及脚踝的裙子，套黑色或红色的坎肩，裙子外系有彩色花边的围腰，衣裙上都绣有花边，头部及胸部多用珊瑚、玛瑙、贝壳、米珠、成串的银币装饰，戴钢质大耳垂于肩部。男子穿麻布长衫或对襟短衣、短裤、绑腿、草鞋、包头帕，长衫无钮扣，穿时衣襟向右掩，系宽大腰带，外出时常常扛弩携箭。
从食品种类来看，各地怒族均以玉米为主食，此外还有部分稻米、荞、麦、青稞(主要是北部怒族地区)、高粱、小米等谷物。肉类食品除猎获物外，主要有猪、鸡、牛、羊。过去怒族极少种植蔬菜，现在已有较大的改变。蔬菜种类主要有青菜、白菜、南瓜、洋丝瓜、黄瓜、豌豆、四季豆、马铃薯、萝卜、蔓菁、辣椒、葱、蒜等。此外，各地怒族均有以漆树籽榨油食用的习惯。玉米的食用方法多为煮粥，加工和食用方法较为考究。先用木制脚碓将风干的玉米粒适量泼水后舂成去皮的玉米瓣，吃时将玉米瓣加上豆类和肉食在土锅中熬成粥，可稠可稀。虽然这种加工烹饪方法费工费时，但因去了玉米表皮，吃时清香爽口，故至今这种方法仍是各地怒族的传统食俗。此外还有爆玉米花，烤青玉米棒，或与大米、荞麦等其他谷物共煮的食法。面食加工方法中以阿龙支系的石板煎饼最具本民族特色。这是用当地所产的石板做平底煎锅所摊烤的薄饼。石板质地细腻平滑，火烧不裂，烤制煎饼不糊不粘，色、香、味俱佳，食者赞不绝口。对于孕妇和病人来说，漆油炖鸡是必不可少的滋补食品。其方法是先炒后煮，特点是香味浓郁。而招待贵宾的佳肴则是“侠拉”，在阿龙语中意为“酒焖鸡”。方法是将鸡肉用漆油或酥油炒至肉色变白，水干流油时加入水酒，再炖煮。特点是酒中有肉，肉中有酒，酒肉合一，味道鲜美，香甜中带辣，妙不可言。而在逢年过节、亲友团聚之时，则吃油煎小米饼(俗称“仙米粑粑”)和肉拌饭。肉拌饭在怒苏语中称“其考一”，即大家把各自带来的饭和肉、菜放在大簸箕中拌匀，席地而坐共同分享。怒族同胞喜欢饮酒，也擅酿酒。怒族的酒主要有“咕嘟酒”、“浊酒”和高粱酒等。酒是怒族人民日常生活的饮料，更是他们待客的必需品，贵客光临，必以酒相待。他们的饮酒方式一般是边饮边聊。在比较欢快热闹的场合，不论男女老少，如果将某人视为知己时，便要与他喝“同心酒”，即两人腮贴腮、嘴挨嘴，一手搂肩，一手同端酒碗，仰面同饮，一饮而尽。置身于这种情深意浓的场景．即使是平日滴酒不沾的人，也难以推脱。因为只有喝了这同心酒，你才算怒家人的真正朋友！（以下怒族图片63张）